Kristel Mulder: "Ik wil bijdragen aan een duurzame toekomst voor dieren én veehouders."
"Ik wil bijdragen aan een duurzame toekomst voor dieren én veehouders."
Sinds november 2021 werkt Kristel Mulder bij Connecting Agri & Food. In een klein team van vier collega’s houdt de 29-jarige zich bezig met uiteenlopende vraagstukken binnen Smart Farming. Van data-analyse tot projectleiding en van subsidieaanvragen tot gesprekken met veehouders: haar werk is breed, praktisch en maatschappelijk relevant. En haar drijfveer is duidelijk: "Dierenwelzijn en diergezondheid verbeteren geeft mij energie."
Nieuwsgierigheid naar dieren als startpunt
Hoewel Kristel niet opgroeide op een boerderij, wist ze al vroeg dat haar interesse bij dieren lag. Aanvankelijk wilde ze diergeneeskunde studeren, maar haar studiekeuze kreeg uiteindelijk een andere richting. "Ik ontdekte dat ik liever bezig ben met het onderzoeken van oplossingen voor dierenwelzijn dan met het behandelen van problemen."
Ze koos voor Wageningen University, waar ze zowel haar bachelor als master in Animal Sciences afrondde. Daar specialiseerde ze zich in voeding en adaptatiefysiologie: het effect van omgeving op het dier. Die wetenschappelijke achtergrond vormt vandaag de basis van haar werk in de praktijk.
Een stage die bleef hangen
Tijdens haar afstudeerstage kwam Kristel voor het eerst in contact met Connecting Agri & Food. Ze onderzocht het effect van stalklimaat op de vruchtbaarheid van zeugen. "Ik onderzocht of factoren zoals ammoniak, temperatuur en ventilatie invloed hebben op het slagen van de inseminatie", zo legt ze uit.
Snel na het behalen van haar diploma werd ze benaderd. "Toen ik werd gebeld door Angela, wist ik eigenlijk meteen dat ik deze kans niet wilde laten lopen", zegt ze enthousiast. De afwisseling in werkzaamheden gaf voor haar de doorslag. "De ene dag analyseer ik data, de andere dag sta ik zelf in de stal. Die combinatie maakt het werk juist zo leuk en uitdagend."
Onderzoek vertalen naar oplossingen
Binnen Connecting Agri & Food werkt Kristel veel aan praktijkgericht onderzoek. Ze vertaalt wetenschappelijke inzichten naar toepasbare oplossingen voor de sector. "Universiteiten doen belangrijk fundamenteel onderzoek en wij maken het bruikbaar voor de praktijk", aldus Kristel. "Het moet technisch en economisch haalbaar zijn én passen bij de veehouder."
Zo werkt ze onder andere aan projecten rondom diergedrag en emissiereductie. Een actueel voorbeeld is de zoektocht naar handelingsperspectief om staartbijten te voorkomen. "We gebruiken camera’s in stallen om gedrag te observeren en analyseren, zodat we staartbijten kunnen voorkomen in plaats van in te grijpen wanneer de staart al is beschadigd."
Schakelen tussen verschillende werelden
Kristel schakelt voortdurend tussen opdrachtgevers en projecten. "Een universiteit verwacht een statistische analyse, terwijl een veehouder vooral inzicht wil in wat er momenteel speelt op zijn bedrijf", vertelt Kristel. "Je moet informatie constant vertalen naar je doelgroep."
Daarnaast spelen regelgeving en maatschappelijke ontwikkelingen een grote rol. "Een probleem lijkt soms eenvoudig, maar er komen vaak veel factoren bij kijken, zoals vergunningen of de complexiteit van productieketens."
Samen zoeken naar perspectief
Een project waar Kristel momenteel veel voldoening uit haalt, gaat over het meten van ammoniak- en methaanuitstoot bij veehouderijen. "We gaan met veehouders in gesprek om te onderzoeken waarom uitstoot op het ene bedrijf hoger is dan op het andere", vertelt Kristel. "Die gesprekken zijn ontzettend leerzaam."
Volgens haar zit de echte waarde juist in die samenwerking. "Je merkt dat achter elk bedrijf een complex verhaal zit. Samen zoeken naar oplossingen geeft veel voldoening."
Vrijheid om zelf richting te geven
"Toen ik begon, verraste het mij hoeveel verantwoordelijkheid ik kreeg. Je krijgt bij Connecting Agri & Food dan ook veel vrijheid om projecten zelf op te zetten en in te richten. Dat vertrouwen vind ik erg prettig." En via jaarlijkse voortgangsgesprekken en trainingen blijft persoonlijke ontwikkeling een vast onderdeel van het werk. "Je wordt hier echt gestimuleerd om jezelf te blijven ontwikkelen."
Voor Kristel is een werkdag het meest geslaagd wanneer theorie en praktijk samenkomen en ze nieuwe inzichten opdoet. "Hier is geen dag hetzelfde, juist doordat je continu schakelt tussen onderzoek, praktijk en samenwerking met verschillende partijen."
Binnen Connecting Agri & Food ligt de focus op het verkennen van nog onontgonnen paden. Er wordt niet zozeer zelf technologie ontwikkeld, maar juist samengewerkt met verschillende partijen, zoals sensor- en softwareontwikkelaars, veehouders, ketenpartners en beleidsmakers. Samen wordt gekeken of innovaties in de praktijk werken: houden ze stand in een stal, is er behoefte aan, en hoe praktisch zijn ze in gebruik? Ook speelt de vertaling van data een belangrijke rol, zodat inzichten daadwerkelijk bruikbaar worden voor veehouders en beleidsmakers.
Kristel Mulder
Specialist Veehouderij & Data Analyse
06 10 59 59 66
k.mulder@connectingagriandfood.nl
Kristel Mulder
Specialist Veehouderij & Data Analyse
- Telefoon:06 10 59 59 66
- E-mail:K.Mulder@connectingagriandfood.nl
Een goede match voor Connecting Agri & Food
Volgens Kristel passen nieuwsgierige, gemotiveerde professionals hier het beste. "Mensen die verantwoordelijkheid willen nemen en interesse hebben in duurzaamheid, innovatie en maatschappelijke vraagstukken voelen zich hier snel thuis", zegt ze. "De werksfeer is goed, je krijgt veel mogelijkheden en je kunt echt je eigen richting bepalen."
Wie impact wil maken in de agrarische sector én wil blijven leren, vindt volgens haar bij Connecting Agri & Food dan ook volop kansen.
- Connecting Agri&Food is actief in de agrarische sector en periferie, van boer tot bord. Ons team bestaat uit specialisten van de agrarische markt en voedselketen, en experts op het gebied van data-analyse.
Onze missie is om, op basis van wetenschappelijke inzichten en praktijkkennis, te komen tot betere prestaties van de voedselketen. Dat kan door gelijktijdig aandacht te geven aan het inkomen, het milieu, dierenwelzijn en gezondheid in de verschillende schakels van de keten. We creëren, onderbouwen en toetsen innovatieve oplossingen voor de agri- en foodsector. We fungeren als onafhankelijke bruggenbouwer tussen de verschillende partijen in de keten, van consument tot producent. We bieden inzicht en overzicht van trends- en ontwikkelingen in markt en maatschappij.
Connecting Agri- en Food streeft naar een goede toekomst voor veehouderijketens die werken met oog voor de markt en het gezicht naar de samenleving. Om dat te bereiken moeten alle schakels in de voedselketen vraaggericht werken, hun activiteiten op elkaar afstemmen en informatie delen.
Connecting Agri & Food
Oostwijk 5
Postbus 511
5400 AM Uden
Telefoon: 0413 33 68 89
E-mail: info@connectingagriandfood.nl
- Connecting Agri&Food is actief in de agrarische sector en periferie, van boer tot bord. Ons team bestaat uit specialisten van de agrarische markt en voedselketen, en experts op het gebied van data-analyse.
Onze missie is om, op basis van wetenschappelijke inzichten en praktijkkennis, te komen tot betere prestaties van de voedselketen. Dat kan door gelijktijdig aandacht te geven aan het inkomen, het milieu, dierenwelzijn en gezondheid in de verschillende schakels van de keten. We creëren, onderbouwen en toetsen innovatieve oplossingen voor de agri- en foodsector. We fungeren als onafhankelijke bruggenbouwer tussen de verschillende partijen in de keten, van consument tot producent. We bieden inzicht en overzicht van trends- en ontwikkelingen in markt en maatschappij.
Connecting Agri- en Food streeft naar een goede toekomst voor veehouderijketens die werken met oog voor de markt en het gezicht naar de samenleving. Om dat te bereiken moeten alle schakels in de voedselketen vraaggericht werken, hun activiteiten op elkaar afstemmen en informatie delen.
Connecting Agri & Food
Oostwijk 5
Postbus 511
5400 AM Uden
Telefoon: 0413 33 68 89
E-mail: info@connectingagriandfood.nl